Un TO courageux et mal récompensé en Cup !

Le
Toulouse Olympique s’est incliné dimanche à Sheffield en Challenge Cup sur le
score de 22 à 6.
Les hommes de Gilles Dumas ont livré un match courageux avec un joueur de moins
sur toute la seconde période. Sur la première mi-temps, le TO est bien dans le
rythme et solide en défense. Et alors que les toulousains sont réduits à 12,
après l’exclusion temporaire d’Olivier PRAMIL (10 minutes pour faute sur un
tenu), Damien COUTURIER ouvre la marque en inscrivant le premier essai,
transformé du bord de touche par Nathan Wynn. Le jeu au pied de ce dernier a
permis une bonne occupation du terrain. Les joueurs toulousains rentrent à la
pause avec un score à leur avantage de 6 à 0. Le TO reprend la 2ème période à 12
joueurs contre 13 et cela va durer pendant les 40 minutes, en effet, Martin
Mitchell, le talonneur toulousain, écope d’un carton rouge sévère sur un placage
« cathédrale » que l’arbitre a jugé dangereux. Par la suite, malgré une défense
très courageuse, avec un homme de moins sur le terrain, le TO va encaisser 4
essais de Barlow, Lindsay, Gibson, Woodcock, avec 3 transformations de Woodcock.
Les hommes d’Eric Anselme n’ont jamais rien lâché et malgré leur manque de
matchs de préparation, sont bien restés dans le rythme de quoi donner encore
plus de regrets au groupe de Gilles Dumas. Ce dernier confirme ce sentiment :
« Je suis satisfait du comportement général de l’équipe qui outre le fait
d’avoir dû jouer à 12 pendant une mi-temps, a largement été désavantagée dans le
décompte des pénalités (NDLR : 13 contre 4 à la défaveur du TO). Dans le domaine
des satisfactions, il n’y a pas eu de blessé et nous espérons que la commission
de discipline de la RFL confirmera que la sanction à l’encontre de Mitchell
n’était pas justifiée et qu’il pourra jouer jeudi soir contre Widnes. » Cette
première rencontre, malgré la défaite, démontre que les toulousains sont au
niveau et gageons qu’ils vendront chers leur peau lors de la revanche face aux
Eagles le samedi 21 mars prochain à 19 heures au Stade des Minimes. L’équipe
séjournera à Manchester jusqu’au match d’ouverture du Championship contre Widnes
jeudi prochain à 20h30  (12/03 – heure française) au Novotel West, camp de base
lors des déplacements en Angleterre. Le groupe sera rejoint mercredi par le
Président Carlos Zalduendo et un groupe de dirigeants. Comme prévu, Bruno Ormeno
ira renforcer l’équipe.Pour les 3 autres clubs français engagés dans la Cup,
seul Lézignan tire son épingle du jeu et se qualifie pour le 4ème tour face à
une équipe de 3ème division anglaise.